Pride and Concrete

Petruț Călinescu

Dacă îl cauți acasă pe țăranul român azi, n-ai să-l găsești. E plecat la muncă în străinătate. Și vrea să știi asta. Ți-a lăsat un mesaj – o casa din beton cu patru etaje, atât de mare „că poți să întorci tirul în ea”.Documentarea urmărește îndeaproape viața cotidiană a comunității oșenești și maramureșene care muncește în Paris, unde trăiește în condiții austere și economisește fiecare cent câștigat, pentru a se califica acasă într-o competiție socială din care nu se pot opri.

During most of the year, some Romanian villages are deserted. The gentle, bucolic sounds of small scale agriculture have been replaced with the muffled murmur of concrete mixers and village elders strut around on building sites, inspecting progress. The first to go abroad were the inhabitants of the village of Certeze. Before 1989, in communist Romania, people from Certeze were known as seasonal labourers within the country’s borders. Renowned for their endurance, people from this region were used in massive land clearance projects to gain more agricultural land and while the work was hard, it was also well paid. When Romania’s economy hit rock bottom, people in Certeze were adding another floor to their houses. After the collapse of the Ceaușescu regime, they were ideally placed for the itinerant life of a migrant labourer, living in tightly knit, mobile communities and enduring an austere lifestyle in order to save as much money as possible. Enterprising workers were soon paying guides to take them through the forests across borders toward Western Europe, determined to find their way to the West and make their fortunes.

Mândrie și beton este o expoziție foto despre tranziția satului tradițional de la casa fără niciun cui, la vila fără nicio șipcă de lemn, și despre dualitatea oșenilori și a maramureșenilor care la Paris trăiesc o viață de privațiuni și sacrificii, iar acasă afișează prosperitate și lux.

Muncesc până la epuizare 11 luni pe an; bărbații în construcţii și femeile la menaj. De mai bine de 15 ani dorm înghesuiţi în apartamente mici la periferia Parisului și economisesc fiecare cent. Se întorc acasă cel mult o lună pe an, în mașini scumpe, culeg prunele pentru horincă și cheltuiesc averi pe nunți, haine și petreceri. Dar mai ales, ridică vile în care probabil nu vor locui niciodată, care însă îi conving pe cei rămaşi acasă să urmeze și ei acelaşi model de succes.

Proiectul a fost finanţat de World Press Photo, Robert Bosch, Institutul Cultural Român Paris şi Administraţia Fondului Cultural Naţional Român.